うろこ

美しい存在には心を奪われます。
ゆえに、わたしは波にさらわれた。

ある冬の日、離島への旅行を思い立った。
フェリーから降り、海岸に向かう。

紺碧と白群が揺らめく海景。
太陽の光で煌めいて、胸が高鳴る。

周りには誰もいない。余計に気が緩む。

─もう少し近付けるかも。
海藻は滑りやすいことを忘れ、わたしは素足になる。

見蕩れた海を写真に収めていく。

一瞬の出来事でした。

目の前に立ちはだかる高波が、わたしの足をすくう。

波に引きずられ、巌に頭を打ち付ける。

呼吸ができない。海中に沈められていく。

ザラザラした鋭い岩に捕まり、流されそうな防水ケースの紐を慌てて掴む。

苦しさと困惑が混在するなか、うっすら目を開ける。

ああ、あの巨大な穴に流されたら終わり。

波が返り、陸に置き去りにされる。

塩の味がする。まろやかで、良い塩。
海水を含んだコートのせいで身体は重い。

ぼんやりしていては、また沈められる。
ふらりと立ち上がり、何事もなかったかのように海岸から立ち去る。

島の人々は同情しつつ、温かく接してくださった。
テーピングを受けながら、熱を帯びて腫れる脚を見つめる。

寒い。手足の痙攣が続く。
血が足りないのか寒いのか。
こんなに震えなくてもいいのに、笑えてくる。

わたしが勝手に負傷したにもかかわらず、体内では傷口を修復しようと頑張ってくれている。
流れ続ける鮮血を眺め、自分も動物の一種だと実感した。

海がすきで、恐ろしいと思う。

美しい存在にはご注意を。
足をすくわれるのは、一瞬。